Dallas Stars ja Detroit Red Wings pelasivat tiistai-iltana ikimuistoisen ottelun, joka tuntui kuin kolme hyvin erilaista peliä olisivat olleet yhtä, tunteiden vuoristorataa molemmin puolin ja pisteet vaihtelivat kuin pelaajan sydämen syke. Lopulta Dallas Stars jatkoi voittoputkensa seitsemään otteluun 5-4-voitolla Red Wingsistä.
Red Wings aloitti vahvasti ja hyödynsi ylivoimamahdollisuutensa siirtyen ensimmäisen erän jälkeen 2-1-johtoon. David Perron ja Alex DeBrincat tekivät takaiskumaalit, jotka näyttivät laittavan Detroitin johtoon. Toisesta erästä tuli kuitenkin käännekohta. Määrätietoisella yrityksellä Dallas käänsi pelin edukseen.
Dallas Stars Pelipaita pelannut Mason Marchment tasoitti pelin vain 22 sekunnin pelin jälkeen, mikä loi pohjan Starsin back-to-back-maaleille. Roope Hintz ja Esa Lindell iskivät kahdesti vain seitsemän minuutin sisään ja purivat Detroitin johdon täysin ja laittoivat sen kannoilleen.
“On kova juttu tehdä kolme ylivoimamaalia eikä voittaa peliä”, Alex DeBrincat valitteli pelin jälkeen.” Meidän täytyy tehdä paremmin. Meidän täytyy tehdä paremmin. Menetin parini ryntäämällä maalille, ja sitten asiat vain lumisivat ja lumisivat.
Hänen sanansa tiivistivät täydellisesti Red Wingsin ahdingon. Hienosta alusta ja tehokkaasta ylivoimapelin toteutuksesta huolimatta Red Wings ei pystynyt pitämään vauhtiaan yllä Dallasin armotonta painostusta vastaan. Stars ei suostunut torjumaan lainkaan Hinzin kahden maalin ja Jake Oettingerin vankan 30 torjunnan johdolla.
Kolmas erä tarjosi Red Wingsille toivon pilkahduksen. NHL Pelipaidat pelanneen Dylan Larkinin ja J.T. Compherin maalit sytyttivät Red Wingsin toiveet comebackista. Red Wings ei kuitenkaan lopulta pystynyt nousemaan takaisin, ja Stars otti lopulta kovan voiton.
Molemmat joukkueet haluavat jatkaa voittoputkeaan ja vankistaa asemiaan läntisen konferenssin sarjataulukon kärjessä. Red Wingsin taas piti löytää ratkaisu toisen jakson vaikeuksiinsa ja löytää uudelleen se johdonmukaisuus, joka teki siitä niin menestyksekkään aiemmin tällä kaudella.
Kahden joukkueen välinen taistelu ei ole vielä läheskään ohi. Seitsemän ottelun voittoputkella Stars on vakiinnuttanut asemansa kilpailua hallitsevana joukkueena. Mutta Red Wings lahjakkaine pelaajistoineen ja intohimoisine faneineen taistelee varmasti vastaan. Tämän kiehtovan ottelun seuraava luku tulee olemaan yhtä jännittävä, sillä molemmat joukkueet haluavat määrätietoisesti todistaa itsensä ja ansaita kunniaa Central-divisioonassa.